Az áramirányító feladata a hidraulikus körfolyam egyes részein a térfogatáram (hidraulika olaj) irányítása. A fogyasztók mozgási sebességének befolyásolására szolgál, a folyadékáram keresztmetszetének megváltoztatása útján. Fokozat nélküli sebességvezérlést tesz lehetővé. Közös szerkezeti elemük az állandó vagy változtatható áramlási keresztmetszet (fojtás), melyekben az áramlás csaknem mindig turbulens.
Egy fojtáson – amennyiben a fojtórés hossza a belvilághoz képest elhanyagolhatóan kicsi – a térfogatáram nagysága az általános átfolyási (Torricelli-) egyenlettel határozható meg.
Minél rövidebb a fojtási szakasz hossza, annál kevésbé lesz észrevehető a viszkozitás változása.

Áramirányító csoportosítás

• Fojtó
• viszkozitásra érzékeny
• viszkozitásra érzéketlen
• Áramállandósító
• kétutas áramállandósító
• primer vezérlésű (elékapcsolt nyomásmérleg)
• szekunder vezérlésű (utánkapcsolt nyomásmérleg)
• tehermentesíthető
• fojtó és fojtó visszacsapó szelep tömbbe építéshez
• háromutas áramállandósító
• Áramviszony-állandósító
• áramosztó
• áramosztó/összegző
• Zuhanásgátló
• Fékszelep
• helyzetjellel vezérelt
• nyomásjellel vezérelt
• Túlterhelés lekapcsoló szelep

Áramirányítók
Fojtók		Egyéb rendeltetésű áramirányítók					Áramállandósítók
Viszkozitásra érzékeny	Viszkozitásra érzéketlen	Fékezőszelepek		Áramarány állandósítók			2-utas		3-utas
		Helyzetjellel vezérelt	Nyomásjellel vezérelt	Áramosztó	Áramosztó/összegző		primer vezérlésű	szekunder vezérlésű
Fojtó-visszacsapó szelep
								tehermentesíthető